LA CONSTITUCIÓN DE GUATEMALA Y PROREFORMA (I)

Por los medios de comunicación me he enterado de la propuesta del Movimiento ProReforma, parte de la sociedad civil, para modificar la Constitución de Guatemala.

En una serie de artículos que publicaremos en este medio, analizaremos la propuesta de esta asociación, partiendo de sus motivos y su base ideológica, continuando con las propuestas específicas y concluyendo con el análisis de sus posibilidades de éxito en las condiciones actuales.

En su declaración de principios, ProReforma atinadamente desviste su fundamento ideológico, indicando no tener “más propósito que el de proteger los derechos de las personas, para que todos vivan y se dediquen a las actividades que escojan libremente, siempre que no violen derechos ajenos, en la convicción de que solamente así se puede lograr la prosperidad anhelada y la acción comunitaria sana”. ¿Cuál es la base ideológica de la anterior declaración? Liberal. No liberalismo clásico, sino liberal-libertaria. Esta ideología ha sido apodada “neo-liberal” y, correcta o incorrectamente, satanizada, particularmente en Europa y América Latina por su dogmatismo ideológico, que los ha llevado a sugerir excesos incompatibles con la praxis política de nuestros tiempos. En la segunda oración, muestran su dogmatismo al manifestar su firme convicción en un “único camino correcto”, tal como lo hubiera expresado Lenin o Stalin.

ProReforma añade, en el mismo párrafo, su visión del gobierno ideal: “...El Gobierno cuidará prioritariamente del orden público, reforzará y hará cumplir prontamente la justicia, velará porque se cumplan los contratos y se respete la propiedad, hará que se paguen los impuestos, atenderá subsidiariamente la red vial. No pretenderá nunca ser protagonista en las actividades económicas de las personas particulares, y menos aún establecerá medidas para garantizar beneficios a ningún sector a expensas de los demás”. Complementando su visión liberal-libertaria de la sociedad, esta agrupación reduce la función del gobierno a su mínima expresión: 1) salvaguardar el orden público (encierren a los bochincheros), 2) proveer justicia, 3) respeto a los contratos y a la propiedad privada y, subsidiariamente, 4) atender la red vial. En esto último, aunque estoy de acuerdo con la necesidad de la atención estatal a la red vial, encuentro un contrasentido. ¿Por qué el estado debe atender la red vial y no la salud, la vivienda o la educación? ¿Acaso el tráfico de personas y bienes son más importantes que la vida humana?

¿Dos pueblos, una nación?

¿Como no hemos caído en la cuenta? Somos dos pueblos diferentes habitando un mismo territorio geográfico. Somos dos pueblos guatemaltecos con culturas, economías, ambiciones y metas diferentes. Ambas culturas aportamos a la riqueza de nuestro país, cada uno a su manera. Si así lo quisiéramos, aún cuando cada uno se desenvuelva en su medio y entorno cultural, pudiéramos complementarnos.

Una de nuestros pueblos es urbano, ladino, habla español, tiene un índice de desarrollo humano más elevado, mayor escolaridad, ve "hacia afuera", al resto del mundo, desea globalizarse e incorporarse -en algunos casos lamentablemente- a la sociedad capitalista global.

La otra Guatemala es indígena, habla alguno de los 21 idiomas mayas, tiene un índice de desarrollo humano inferior, menor escolaridad, es introspectiva, ya que de algún modo abraza y rechaza simultáneamente las influencias globalizantes actuales.

Los planes de desarrollo impulsados por los últimos 7 gobiernos de la era democrática no han considerado la diferencia de las necesidades, deseos y aspiraciones de los dos grupos diferentes. No han considerado la posibilidad del desarrollo dual. No han optado por brindar servicios de calidad a las grandes mayorías que carecen de esos servicios.

Nos ha faltado considerar la complementaridad de las acciones que deben tomarse para lograr un desarrollo bicéfalo, sin intentar una integración forzosa. Este deberá ser un proceso de desarrollo en que ambos pueblos se complementen y suplementen. Un proceso que tome en cuenta a las dos Guatemalas, para lograr desarrollo y progreso que lleguen a toda la población.

Otras sociedades lo lograron, ¿Por qué no nosotros?

South Korea: the challenges

For the past 55 years, South Korea's development was stunning. Starting as a country ravaged by war and poverty, it became one of the world's industrial powerhouses, leading the world in production in many fields.

In today's changing world, South Korea faces many challeges. On one side, it has emerging strong competitors in some of its traditional production areas, particularly those where it is most competitive, such as steel production, shipbuilding, vehicles and parts, petrochemicals, and consumer electronics. This competition comes from newly developing nations with enormous human resources and abundant capital reserves, like China and India.

On the other hand, South Korea has not yet reached the levels of technology and/or brand management and placement which could challenge some of the world's leading nations. To cite a few examples, Apple recently introduced its new Iphone and sold 2 million units during its opening weekend. Although this device incorporates some South Korean-developed technologies owned by Samsung, this Korean corporation, as powerful as it is, is not yet able to market such a successful product. In the same line, when the Korean POSCO steel chaebol needed IT to improve its productivity, it turned its eyes to that old reliable source, IBM, which in turn provided the expertise which gave POSCO the capability to face its new competitors. There are many other examples for this point, like premium shipbuilding in Germany, France, or Finland (cruise ships with a high added-value when compared to South Korean-made supertankers or freighters), or premium European automotive brands.

With competition from emerging nations on one side and higher goals to reach on the other, South Korea, a very dynamic nation, doesn't stand still. It is facing the challenges of the XXIst century globalized information economy seriously. Since the mid-90s, it launched programs to become one of the world's most internet-connected societies. The government of South Korea led the way to become a world leader in e-government services provision. New technological institutions have sprouted, with both public and private support. Seed funds for technological ventures are available. South Korean logistics companies have created smart IT solutions which move products from ships to seaports, and on to railways and roads more efficiently. This progress, added to South Korea's e-government efforts to minimize customs, quarantines, and other bureaucratic procedures at points of entry and exit, make South Korea more competitive. Another result, probably more important, is the fact that South Korea is becoming an exporter of IT solutions to other countries, such as my own, Guatemala.

KLnet, a South Korean corporation, is currently in the process of studying Guatemala's main seaports, with the idea of streamlining their operations, making them more efficient. If carried out, KLnet's solutions will contribute to improve Puerto Quetzal, on the Pacific side, and Puerto Santo Tomas on the Caribbean, create a new cargo hub for Central American and the Caribbean, as well as badly needed jobs and revenues for the country.

Again, South Korea is rising to the challenge. This is, like the country's first industrialization wave, another example of collaboration between government, the chaebols, and South Koreans in general. With the addition of first-class technological educational and research institutions, both publicly and privately funded, it is a clear blueprint for success.

Indeed, South Korea seems to be getting ready for the XXIst century!

South Korea's Development 1960-2008

South Korea has become, in less than 50 years, one of the most developed countries in the world. According to the UNDP's latest Human Development Report, published for 2007/2008, it ranks 26th in the world, with a total HD index of 0.921 (out of 1.00). This is an astonishing success, taking in consideration that South Korea had, in 1960, a percapita annual income of $80!

What's South Korea's secret? What allowed this small peninsular nation, almost devoid of resources, to reach developed nation status in develpment indicators? Above all: hard work. A strong national work ethic, coupled to a strong national feeling for improving society, even when faced by the destruction of war, hardship, and poverty. All society worked in unison to reach clearly defined goals. Secondly, a strong social fabric tied to a strong leadership. For political and cultural reasons, this factor is unique to South Korea: it had a series of strong-handed military governments which set national goals and priorities with a clear agenda for everyone to follow. Also, the military governments found a receptive audience in Korea's Chaebols (the strong Korean business groups which control the larger part of the economy and which became the leaders in Korea's industrial and commercial success -while, of course, reaping the biggest rewards).

Another important factor is Korea's ethnic and cultural cohesion. Korea is one people, with one language, and one culture. There is a national ethic of hard work, respect for others, strong family bonds, and respect for one's "betters" (this includes intelectuals, rich people, and to those in command positions in society). This has brought a stable social order, low crime rates, a commitment to education and family improvement, and, in this meritocracy, the oportunity for social improvement for yourself or for future generations.

For historical reasons, many of these factors, crucial to its development, are ingrained in South Korea's culture. Even in the XVIIth century, civil servants were carefully selected from qualified applicants, and the king received reports of the province's selection processes. Also, Korea was located in an Asian crossroads, which caused repeated invasions, but also gave Korean people trade contacts with other societies, reaching as far as the Turkish Empire in some occasions.

Today, Korea thrives on this combination of factors: a strong government (which is nowadays a democratic, elected one, but with enough power to set a national agenda), a cohesive and culturally monolithic society, strong business groups, and above all, clear goals. This combination proved successful in the 60s, when the goal was to set a national heavy industrial base, with steel, petrochemical, shipbulding, and other heavy industries. This combination provided enough resilience as to withstand the "Asian Tiger Crisis" of the late 90s. This combination is paving the road for the country's future: IT, software, high added-value hardware, and international trade.

Something else: as a result of these factors, all South Koreans have benefited from the improvement. Korea has high human development marks, with high education and health access levels, improved living standards, good public services, and a trustworthy government leading the way.

The Soul of Korea

South Korea is an extremely progressive country in East Asia. As everybody knows, through hard work it has become one of the world's economic powerhouses. Right now, it presses forward with the intention of heading, as a modern technological society, into the XXIst century.

Currently, South Korea creates, develops, markets, and sells ideas and products which make our everyday lives easier and better. For this purpose it has unleashed its people's creativity and productivity. A true world leader in its field!

Becoming a modern, affluent, industrialized society after starting as a poor, rural one has not been easy. Still, Korea didn't loose its soul in the process.

I have witnessed, as I travel through this land, both faces of Korea: the modern, industrial, hard-working South Korea, and the Korea of family life, respect to the ancient ways, and strongly tied to its rich history.

After working hard through the week, Koreans visit their national historical monuments, they eat -mostly- Korean food, revere their national symbols with pride, and stick to traditional ways. This way, South Korea has the best of both worlds: a modern and technological society with a good quality of life, yet strongly attached to its ancient culture. Not even a long and hard history of colonial domination, invasion, and war destroyed South Korea's soul.

I hope Korea's soul stays intact forever!

Posición de Guatemala como destino turístico

Hace unos días, visitando un foro cibernético latinoamericano de arquitectura y construcción, encontré algunos comentarios interesantes sobre nuestro país hechos por viajeros mexicanos que visitaron recientemente Guatemala.

El nombre del "thread" es muy indicativo, "Mis fotos de Guatemala... rompiendo paradigmas". Se localiza en http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=612830 y destacan los siguientes "posts":

Del creador del thread, el visitante que describe su viaje y acompaña la descripción con excelentes fotos de Antigua y Ciudad de Guatemala:

"Sinceramente mis expectativas no eran muy altas. Esperaba encontrarme con una ciudad que sin ofender, hablando en el argot mexicano quizá me resultaría totalmente X. Pero no fue así... He regresado sorprendido y con paradigmas rotos acerca de este bello país en crecimiento. Un lugar que me atrapó y al que gustosamente regresaría..."

Sobre Antigua Guatemala:

"Lo primero que hice fue tomar un taxi para dirigirme a La Antigua Guatemala, Patrimonio Cultural de la Humanidad. Muy onda San Miguel de Allende, igual de chic sólo que mucho más barato."

Luego, sobre la Ciudad de Guatemala:

"Pues bien, después de 2 días en Antigua me fui a Guatemala. Y lo que ví me sorprendió. Me encontré con una ciudad muuuuuy parecida a Guadalajara. Con buena infraestructura vial y muy limpia además. Tiene de todo..."

Respecto a su viaje en general:

"Creo que definitivamente este año regresaré con más calma. De verdad se me rompieron muchos paradigmas. Desgraciadamente los medios sólo nos cuentan lo malo... Por eso hay que viajar para conocer y tener un concepto real de un país y no sólo el clásico "me dijeron..." "una amigo fue y me contó..."

Esto suscitó comentarios de otros mexicanos participantes del thread:

"...Que fotos tan mas fregonas, Guatemala es un Pais Hermoso, y si se antoja estar por alla, y que bueno que tambien visitemos a nuestros vecinos del sur, tienen mucho que ofrecer, ya no hay que voltear solo a Estados Unidos eh???"

"...Orale muy interesante que se ve Guatemala, siempre me ha llamado la atencion Antigua, ojala algun dia tenga la oportunidad de conocer esta ciudad y por supuesto Tikal, por cierto tengo muchos amigos chapines aca en EE UU y ya estoy aprendiendo su "slang", jeje"

"...Me paso lo mismo, conoci de adulto Guatemala y no me explico porque la imagen internacional de este pais es tan distinta a lo que se aprecia en persona...."

"...no me esperaba una ciudad de ese tipo.. igual como dices es una imagen distorcionada.."

Lo anterior es una muestra de los comentarios hechos por visitantes y foristas sorprendidos por la belleza de parte de nuestro país. ¿Cuantas veces no escuché, de turistas, durante el desempeño de mis labores como guía, los mismos comentarios? Los de los ingleses que me dijeron, surcando el Lago de Atitlán, que les extrañaba nunca haber escuchado antes de las bellezas de nuestro país, o los estadounidenses que lamentaban no poder quedarse más tiempo, o los centroamericanos y sudamericanos que desconocían lo que había en Guatemala...

¡Así es! Guatemala tiene un enorme potencial turístico: paisaje, cultura viva, arqueología, diversidad cultural y ecológica, aventura, entretenimiento. Todo esto en apenas 108,000 kms cuadrados de territorio, que pueden recorrerse, de punta a punta, en 8 horas. Es para sentirse muy orgulloso.

A pesar de todo, este año el turismo ha crecido 8% respecto al mismo período del año pasado. Debemos crear iniciativas turísticas que beneficien a las comunidades involucradas. Debemos hacer que el turismo deje algo para todos en todos lados. Debemos romper paradigmas: lograr el desarrollo del turismo comunitario, del turismo socialmente responsable, del turismo cultural.

Lo primero, sin embargo, deberá ser atraer al visitante.

¿Y nosotros, qué esperamos para dar a conocer Guatemala al mundo?

Certifiquemos a los consumidores...

¿Quién certifica los esfuerzos que hacen los países consumidores de drogas para reducir el consumo entre sus habitantes? Estos países, usualmente del "mundo desarrollado" tienen el poder para "certificar" o "de-certificar" a aquellos países por cuyo territorio se trafican drogas. Señalan, con los dedos hinchados por el consumo de substancias, a aquellos "que no cumplen" con sus compromisos en la guerra contra el tráfico de drogas.

Como todos sabemos, si no hubiera consumo, no habría tráfico de drogas. Los consumidores en países ricos, desarrollados, han impulsado el tráfico hasta llegar a niveles espeluznantes. El mayor mercado de cocaína en el mundo, los EE.UU. consumen un estimado de 500 toneladas anuales de esta droga. ¿Significa esto que todos los estadounidenses son consumidores de drogas? Por supuesto que no. De acuerdo a estadísticas propias de EE.UU., en este país existen alrededor de 3.5 millones de adictos y unos 9 millones de usuarios ocasionales de cocaína. A pesar de estas alarmantes estadísticas, los EE.UU. han reducido, de manera notable, su número de adictos a la cocaína durante los últimos 15 años, aproximadamente en un 45% desde los días álgidos de consumo a principio de la década de los 90 del pasado siglo. Aún así, los decomisos de cocaína en territorio estadounidense se han reducido, en el mismo período, en un 50%, lo que probablemente se relacione con el llevar las medidas contra el tráfico a territorios de México, Centroamérica y la región del Caribe.

Al contrario, algunas sociedades europeas han visto un incremento del consumo local y, por ende, el tráfico: España, el Reino Unido, Italia, Francia y Europa del Este, en ese orden, han incrementado substancialmente sus niveles de consumo de drogas. De manera alarmante, en España, el índice de consumo de cocaína se ha incrementado exponencialmente, particularmente entre chicos de edad escolar. ¿Qué pasa? Sencillamente que se han creado nuevos mercados para los narcotraficantes, que desarrollan nuevas rutas para el tráfico, por Africa, el Mediterráneo y el Estrecho de Gibraltar.

Si diéramos una certificación a los países consumidores, certificaríamos a EE.UU. y de-certificaríamos a la mayor parte de los países europeos por su incrementada afición a la cocaína. Aún así, la marcada reducción de decomisos de droga en territorio de EE.UU. haría que la certificación de ese país estuviera en la balanza.

Honor a quien honor merece...

Gasolina... quiero más gasolina

Alvaro Colom actuó como debía: rápida y decisivamente. Al decretar el estado de excepción y ordenar la intervención de las fuerzas de seguridad del estado (PNC y unidades del ejército), impidió que la crisis provocada por el paro de los pilotos del transporte pesado afectara a la mayoría de la población. Asimismo, impidió el desabastecimiento de combustibles y productos perecederos, así como los daños a la economía por las exportaciones no realizadas.
De acuerdo a reportes noticiosos, hay 47 pilotos detenidos y consignados a los tribunales de justicia. Dos pilotos reportan daños físicos ocasionados por las fuerzas policiales durante el proceso de detención. A su vez, los agentes de la PNC reportan que los pilotos obstaculizaron el tránsito, instalaron barricadas y agredieron a los agentes durante su captura.
Por lo pronto, hay gasolina en todas las estaciones. Las limitaciones al ingreso del transporte pesado a la capital siguen en vigencia -ahora con el visto bueno de la Corte de Constitucionalidad.
No hay ganadores. Perdedores hubo muchos: usuarios de combustible, comerciantes, exportadores, transportistas.
¡Ojalá que este incidente no tenga una 3a parte!

Las cinco noticias de la semana

En esta sección, publicaremos la selección de las cinco noticias de la semana, con énfasis en aquellas que causan vergüenza ajena:

1) Medalla de oro
Sábado 26 de abril de 2008
"PMT se enfrenta a golpes y batonazos contra la PNC
Efectivos de la PNC capturaron a un policía de tránsito que atropelló a un motorista. Luego sus compañeros lo rescataron y se inició un batalla campal." (El Periódico)

Cualquier comentario sobra... ¿Qué? ¿Nuestros dignísimos representantes de la ley y el orden haciendo clavos en la vía pública? ¡Imposible! :)

2) Medalla de plata
Jueves 24 de abril de 2008
"Holanda ofrece disculpas al país
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Holanda ofreció disculpas al canciller, Haroldo Rodas, por las declaraciones que emitió el 20 de abril último Teunis Kamper, representante de ese país en Guatemala, acerca del trabajo del fiscal general, Juan Luis Florido, y otras instancias nacionales. " (Prensa Libre)

La cancillería guatemalteca pidió explicaciones a su contraparte holandesa, la cual, tras investigar el incidente, se vio obligada a pedir disculpas a Guatemala. Espero que el embajador "shute" -porque se mete en donde no debiera- causante de la noticia empiece a preparar sus maletas para irse a cualquier otro lugar de la tierra.
Estos embajadores de los países del G-8... ¿Qué se creen? Si no es el gringo, es la sueca, el holandés o el gachupín. En el curso donde preparan embajadores en los países ricos y poderosos deberían estudiar cosas esenciales como modales, cortesía y diplomacia.

3) Medalla de bronce
Jueves 24 de abril de 2008
"Manolito buscará amparo de la CIDH
La intención de interponer una denuncia ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos es latente (sic) para Manuel de Jesús Castillo Medrano, electo alcalde de Jutiapa en las elecciones recién pasadas y sobre el cual pesa una orden de captura pendiente de ejecución. Así lo manifestó en últimas declaraciones Adilio Juárez, abogado de su defensa." (La Hora)

¡Al publicar esta noticia noticia hicieron una jugada triple play! Tres vergüenzas en una, lo que representa un récord casi olímpico: Primera, que un fugitivo, presunto criminal, interponga acciones de amparo, segunda, que un abogado licenciado para el ejercicio de esa profesión indique que solicitará un recurso de amparo a la CIDH sin haber agotado los recursos locales (tribunales ordinarios, de apelación, corte suprema de justicia y corte de constitucionalidad) y tercera, la peculiar -por no decir pésima- redacción de la nota, en la que el autor escribió cosas como "la intención de interponer una denuncia es latente" y que el abogado "manifestó en últimas declaraciones".

4) Medalla de corcho
Martes 22 de abril de 2008
"EEUU acusa a espía por entregar información sobre armas nucleares a Israel
NUEVA YORK (AFP) - Un ingeniero norteamericano que tuvo acceso a instalaciones militares de Estados Unidos fue procesado por haber entregado a Israel información sobre armas nucleares, aviones F-15 y misiles Patriot hace más de veinte años, anunció este martes la fiscalía de Nueva York. " (Prensa Libre)

¡Qué malagradecidos! Los gringos brindan alrededor de $6,000,000,000 al año en ayuda al estado de Israel. Los arman, les traspasan tecnología de punta, incluso les dan tecnología nuclear que ayuda a Israel a mantener su propio programa de armas nucleares -el cual, por cierto, no despierta ningún interés por parte de la ONU como sí lo hacen los programas de Irán o Siria. A pesar de todo esto, Israel espía a los gringos...

5) Empatadas en quinto lugar por la medalla de cartón
a) Jueves 24 de abril de 2008
"Sindicatos retoman el control de migración.
Con la llegada del nuevo gobierno, la corrupción, la falta de transparencia y los privilegios han retornado a Migración. La actual directora, Ana María Villegas de Fortín, ha devuelto a los secretarios generales de los tres sindicatos que existen en esa entidad la potestad de nombrar a los delegados fronterizos, pese a que la anterior administración los destituyó, por cobros indebidos, emisión de visas en forma anómala y tráfico de indocumentados. " (Prensa Libre)

b) Jueves 24 de abril de 2008
"Subdirector de la DGT renuncia tras declarar
Rodríguez indicó que la nueva administración no tiene la experiencia necesaria para afrontar los problemas de la Dirección." (El Periódico)

Ejemplos del estado de cosas en la administración pública: Condiciones que se han vuelto crónicas y que debieran ser consideradas inaceptables, como la corrupción, el tráfico de influencias, la incapacidad administrativa y el compadrazgo son la norma más que la excepción.
¡Ya están sacando las uñas!

Fukuyama, fortalecimiento del estado y gasto social

Francis Fukuyama está en Guatemala. Ayer, domingo 20 de abril expuso ante unas 125 personas en la biblioteca del IGA. Su tema: La construcción del Estado en países en desarrollo. Su mensaje central: el "neoliberalismo" no lo es todo. Desmantelar un aparato estatal ineficiente no logrará el tan ansiado desarrollo si no se toman, de modo paralelo, otras medidas tales como el fortalecimiento del estado en sus funciones básicas, la construcción de una democracia participativa, un estado de derecho con verdadera igualdad ante la ley y, ante todo, una reducción de la desigualdad socio-económica.

¿Fukuyama hablando de la reducción de desigualdad social? ¿El mismo Fukuyama que triunfalistamente proclamó "el fin de la historia" desde la perspectiva norteamericana-liberal tras la caida del socialismo real en Europa del Este? En efecto, Fukuyama cree que un estado fuerte, aunado a la inversión social son parte fundamental en el camino al desarrollo en democracia. Si tuviera un lema, ese sería "reducir desigualdades".

Fukuyama conserva la centralidad de la idea de la democracia representativa como el único sistema de gobierno aceptable en el mundo contemporáneo. No obstante, su planteamiento demanda mayor representatividad dentro de los sistemas políticos. Esto significa abrir espacios en el sistema a los grupos sociales que no han tenido participación. En el caso de Guatemala, con un sistema político caracterizado por el control de las élites urbanas esto significaría la apertura de espacios para los sectores rurales.

Fukuyama también nos habla de la necesidad de políticas sociales fuertes que permitan la inclusión social de los sectores hasta ahora rezagados. Ejemplificando este punto, nos señala el éxito de los países en los que el estado apostó por la inversión en educación, saneamiento y salud, mismos que alcanzaron el desarrollo en Asia Oriental en los años 60s y 70s, como Japón, Taiwán y Korea del Sur. Creo que Korea del Norte no se incluye entre este exitoso grupo por su adicción a los réditos del "socialismo real", incluyendo armas atómicas y misiles.

Atinadamente, Fukuyama nos muestra ejemplos de algunos programas exitosos en América Latina, como las transferencias condicionadas en Brasil y México. En Brasil, estos programas de subsidios escolares han logrado reducir el coeficiente de Gini, que mide la desigualdad social, en los últimos 8 años.

Cerca de nosotros tenemos otro ejemplo exitoso del potencial de la inversión social: Costa Rica. Esta nación decidió brindar educación y salud a toda su ciudadanía desde 1948, con José Figueres. "Pepe", como le llamaban (y pensar que entonces aquí le llamaban comunista...) unificó los servicios de salud y expandió el sistema educativo. Hoy día, Costa Rica cosecha los beneficios de esas políticas: un ingreso per-cápita que duplica al de Guatemala, un coeficiente de desigualdad social mucho menor, menores índices de criminalidad, cuatro veces la inversión extranjera, mejores indicadores de bienestar social, desarrollo humano más elevado, etc.

Hoy mismo, escuchaba en la radio opiniones contrarias, indicando que la desigualdad no es problema. Yo sostengo lo contrario. La desigualdad extrema, como es el caso en nuestra sociedad, provoca conflictividad social y crimen, atenta contra la convivencia pacífica y subvierte el sistema democrático representativo.

Esta mañana, Fukuyama habló con el presidente y parte de su gabinete. Imagino que les expuso su teoría de la inversión social. El presidente ya anunció un paquete de transferencias condicionadas dirigido a sectores en pobreza y extrema pobreza. Por lo pronto, si este programa funciona, ayudará a solventar la crisis alimentaria que se avecina por el alto precio de las materias primas. A largo plazo, las transferencias monetarias acompañadas de medidas que fortalezcan la salud, el saneamiento y el desarrollo de infraestructura, pueden ser la salvación de esta sociedad y catapultarnos al desarrollo.

¿Discusión seria o deseo de crear una tormenta en un vaso de agua?

El 14.408, Marcela Gereda escribió, en El Periódico, un artículo que creó polémica. Hasta hoy, 17.04.08, ha generado 435 respuestas a la página electrónica de ese diario, casi todas negativas.
¿Por qué? Porque la Srita. Gereda picó -literalmente- el avispero.
Veamos el artículo por partes:
En primer lugar, la Srita. Gereda relaciona la disparidad entre la riqueza que vio en la entrada al Colegio Americano con la miseria que se ve -abundantemente- en nuestro país. Ella se pregunta las causas. Yo creo que las respuestas le son conocidas, viniendo del mundo acomodado y habiendo disfrutado de la excelente educación de élite que ella tuvo: mayas, conquista, criollos, tierra, reforma "liberal", terratenientes, país plantación, EE.UU., intervención, guerrilla, Cuba, contrainsurgencia, elecciones.
Luego, ella escribe sobre "el despilfarro" y "la competencia" entre las personas que acuden al mencionado colegio en automóviles blindados. Resulta ilógico pensar que las personas deseen rodearse de un ejército de elementos de seguridad -hasta para ir al baño- y transportarse en carro blindado para andar a la moda, como insinúa Gereda...
Para más inri, Gereda realiza 3 juicios sobre la institución y los disfraza de "hechos": la supuesta carencia de enseñanza sobre la realidad guatemalteca -ejemplificando este punto con la república bananera, el conflicto armado y la intervención yanqui-, la supuesta indiferencia al entorno social y, por último, su encuentro con una muchacha egresada del CAG que carecía del más mínimo concepto sobre la realidad social guatemalteca. A estos tres puntos, le indicaría a la autora que, en general, la enseñanza en el CAG es completa y ecléctica y que sí se estudian la república bananera, el conflicto armado y la intervención yanqui y cubana. Asimismo, el entorno social se analiza y "airheads" -como la niña con la que platicó de los "inditos"- los hay en todas partes...
Luego, hace otro -extremo- juicio de la institución al decir "ojalá que los niños puedan relacionarse como niños y no como categorías, que sepan desprenderse de los modelos de exclusión que ahí les enseñan..." Esta es una crítica durísima, ya que implica que el CAG enseña a sus alumnos modelos de exclusión. Nada podría estar más lejos de la realidad: al contrario, el CAG trata de inculcar modelos de inclusión. Muy por aparte se encuentra que algunos estudiantes, tanto de ese centro como de otros, no acepten la inclusión, puesto que ésta se encuentra en contraposición al conjunto de valores que les son enseñados en su entorno familiar y social inmediato.

Lo que Gereda inició como un discurso contra la extrema desigualdad social y económica de nuestra sociedad terminó muy feo: haciendo juicios de valor sobre asuntos de los que, obviamente, no sabe nada, como son la educación y la metodología utilizada por el Colegio Americano de Guatemala.
El torrente de respuestas que generó el artículo por ella escrito no se hizo esperar: recibió comentarios que van desde los soeces e irrespetuosos hasta los corteses y hasta cariñosos, de personas que obviamente le tienen estima.
El peso de la opinión pública, expresada en este caso por personas de todas las edades que tienen interés en el tema, hizo que "El Periódico", como medio, publicara un editorial indicando que las columnas de opinión con firma son responsabilidad exclusiva de sus autores, por lo que Gereda es responsable de sus opiniones.
Después de la tormenda, la calma: Gereda ha mantenido un prudente silencio. Inicialmente, agradeció "hasta las madreadas", pero luego, cerró el pico. Inteligente. Espero que reconozca sus errores de juicio y apreciación y que no se pelee con personas que, indudablemente, forman parte de sus lectores.

Srita Gereda: Aunque lo que escribió contra el Colegio Americano la haga temporalmente "popular" entre las huestes "solidarias", debería tratar de refrenarse un poco. La alta burguesía guatemalteca es su hábitat natural y, quiéralo o no, con ellos deberá relacionarse y entre ellos vivirá. Esa es su vida. Puede ser "progre" sin ofender personalmente a nadie.

Recuerde: La única alternativa que tiene nuestro país es construir una nación incluyente con lugar para todos (enfatizando en todos). La "discriminación reversa" no debería entrar en nuestros planes.

Cada día más cara... ¿Tendrá ventajas?

El barril del petróleo llegó a $114.73 el 17.04.08, tras una jornada bursátil en la que el mercado de futuros sobrepasó brevemente los $115. De acuerdo con el artículo de Prensa Libre del 18.04.08, no se ve fin al alza en los precios del petróleo, que se fundamenta en la caída en el valor del dólar estadounidense, en la especulación de fondos de inversiones globales que buscan inversiones rápidas y seguras en los mercados de futuros de materias primas, en la mayor demanda estacional de ciertos combustibles y las crecientes demandas de las economías emergentes. Nosotros mismos somos culpables: Hace 30 años había 60,000 vehículos particulares en todo el país, ¡Hoy hay 1.4 millones!

Para nosotros, ciudadanos comunes, esta alza aparentemente indetenible nos ocasiona perjuicios económicos: suben los precios de todos los combustibles -derivados o no del petróleo- por su mayor demanda, suben los costos operacionales del transporte público que eventualmente, pasa la factura a los usuarios, suben los precios de los fletes para todos los productos, los que consecuentemente se encarecen, suben los precios de los boletos aéreos y de todos los medios de transporte, suben, suben, suben...

Sin embargo, cabe preguntarnos si esta espiral inflacionaria puede traernos alguna ventaja.

Quizás sí. Pero solo si cambiamos nuestra manera de hacer las cosas.

Para variar, miremos al sur, en lugar de mirar al norte: Brasil se enfrentó a la crisis petrolera de los 70s y salió descalabrado. Entonces, las consecuencias para ese país fueron una fuerte contracción económica, problemas políticos y mayor empobrecimiento de la población. Hoy, luego de implementar un plan consciente para evitar sobredependencia en los hidrocarburos, de haber trabajado en varios frentes simultáneos (hidroeléctricas masivas y menores, generación de etanol como combustible, biodiesel, instauración de novedosos sistemas de transporte público, exploración de reservas petroleras y de gas natural, etc), Brasil se muestra al mundo como un ejemplo de lo que una nación puede lograr con buena voluntad de sus habitantes, de inversionistas y de los gobiernos federales, estatales y locales cuando se trabaja de común acuerdo en proyectos que pueden lograr grandes réditos para todos los estratos de la sociedad. Hoy, mientras otros rechinamos los dientes y sufrimos, Brasil se encuentra en una posición envidiable: pasó de importar 80% de sus necesidades energéticas en los 70s a exportar energía a los países vecinos y, con sus nuevos yacimientos petroleros y de gas natural recientemente descubiertos, exportará aún más, convirtiéndose en una potencia energética mundial.

Y nosotros los guatemaltecos, pequeños y pobres, ¿qué podemos hacer? Para nuestra conveniencia, el camino ya está trazado. Los brasileños ya desarrollaron la tecnología para producir etanol barato a partir de la caña de azúcar y otros substratos. El biodiesel ya es una realidad. Las hidroeléctricas, macro y micro, son potencialmente, una enorme fuente de energía para nuestro país. La cogeneración ya está en marcha exitosamente. El gran capital nacional ya vio las posibilidades de este campo y está teniendo un papel protagónico en los mercados energéticos.

Al estado, por su parte, le queda prohibir la importación de "vehículos chatarra", ineficientes a todas luces, relanzar una ley de emisiones (que ya fue instaurada y se eliminó por impopular), impulsar la construcción de sistemas modernos, seguros y eficientes de transporte público (hasta en esto ya nos hicieron la tarea los brasileños, con el ejemplo de Curitiba y su Transmetro, solución inteligente para sociedades pobres) y ofrecer sistemas de incentivos que permitan utilizar biocombustibles más baratos. El estado deberá estimular la cogeneración y la explotación de fuentes de energía alterna como la energía eólica y la geotérmica.

Los usuarios ya respondieron con la billetera: de acuerdo a EMETRA y EMIXTRA, esta semana el tráfico de automóviles bajó un promedio de 20% en los corredores de entrada a la ciudad. Esto fue resultado del hecho que algunos conductores ya no pueden costear el costo de transporte en vehículo privado.

El reto es de todos: ciudadanos privados, gran capital, estado, centros de estudio y análisis, ONGs ecologistas y de desarrollo, medios de comunicación, etc. Las respuestas, creativas y dinámicas a la crisis, deberán provenir, asimismo, de todos.

Aclarando mitos sobre nuestra historia

Algunos mitos comunes sobre nuestra historia

Pacifismo y conciencia ecológica de los antiguos mayas

La semana pasada, en una entrevista televisiva, el Señor Leonardo Boff calificó a los mayas como un pueblo profundamente pacífico y extremadamente conservador de los recursos naturales. Cuando escuché sus palabras, recordé la evidencia arqueológica de las múltiples guerras entre ciudades-estado que caracterizaron al período clásico, con su secuela de esclavitud y sacrificios humanos. Igualmente, recordé que otro de los factores que contribuyeron al colapso que los mayas sufrieron entre los años 800 y 900 de nuestra era, fue, precisamente, la catástrofe ecológica causada por la sobrepoblación y la extrema deforestación en derredor de las principales ciudades de esta civilización. Por tanto, el que los mayas -nuestros antepasados- hayan sido un pueblo pacífico y ecológico no es más que un mito que ha sido propagado hasta la saciedad.

Justo Rufino Barrios "El Reformador"

Justo Rufino Barrios ha sido denominado el "reformador" del país. Su visión "liberal" lo llevó a fomentar la agroexportación, la educación laica, la separación estado-iglesia e introdujo tecnologías modernas (para el siglo XIX) como el ferrocarril, el telégrafo, el teléfono y los puertos modernos. Cuando analizamos este mito con mayor detenimiento, descubrimos que Barrios creó una sociedad de plantación para beneficio de pocos, expropiando propiedades comunales de los diferentes poblados indígenas (hecho que hoy pagamos con la conflictividad agraria) y las tierras eclesiásticas, mismas que otorgó en propiedad a sus amigos y colaboradores para su explotación privada. La familia Herrera, hoy magnates de la industria azucarera, surgió luego que el gobierno de Barrios les otorgó cuantiosas tierras en la costa y el altiplano. La expropiación de tierras de pueblos indígenas forzó a estos a vender su mano de obra a las plantaciones de café y de azúcar y sucesivos gobiernos "liberales" llegaron hasta a crear la Boleta de Vialidad para forzar a los campesinos a trabajar en las plantaciones.
¿Educación? Barrios creó instituciones laicas de educación para la élite y la clase media urbana, las que obtuvieron educación gratuita de primera. ¿Y los campesinos qué obtuvieron? Nada de nada.
¿Y los puertos, teléfonos, telégrafos y ferrocarriles que introdujo? Eventualmente fueron entregados a capitales norteamericanos (UFCO, Tropical Radio y la IRCA) que los explotaron monopólicamente durante medio siglo. A los guatemaltecos no les quedó nada, más que pagar precios elevados por el uso de esos servicios.

La Iglesia Católica en la historia guatemalteca

La Iglesia Católica guatemalteca debería hacer un examen de conciencia y pedir disculpas al pueblo guatemalteco por sus excesos de antaño. Entre estos se incluyen la conversión forzada (la cruz o la muerte), la destrucción del registro histórico de los descendientes de los antiguos mayas (documentos "herejes y paganos" que fueron quemados por el Obispo Landa, los Dominicos y otras órdenes religiosas durante el siglo XVI al extremo que solo quedan, en el mundo, tres códices mayas), la función de la Iglesia como encomenderos a cargo de habitantes indígenas (como los trapiches de San Jerónimo, Baja Verapaz, encomienda de los dominicos, o la Finca El Salto, de los Jesuitas. Este hecho se repitió, por otras órdenes religiosas y obispos en todo el país), la intolerencia religiosa que no permitió libertad de culto sino hasta 1871, la inquisición (a los Dominicos se les recuerda por Fray Bartolomé de las Casas y la pacificación de la Verapaz, sin considerar también su papel como inquisidores y defensores de la fe). Los excesos que cometió la Iglesia, contrariamente a la enseñanza bíblica, demandan un análisis y explicación histórica.

¿Quo Vadis, Guatemala?

Durante 2008, hemos observado desórdenes en Sololá, Izabal y San Juan Sacatepéquez. El común denominador de estos casos ha sido el deseo de la aplicación de la justicia por propia mano o evadir la aplicación de la misma. En una palabra: justicia
En el caso de Sololá, los bochinches empezaron cuando un grupo de personas se percataron de que un vecino era conducido contra su voluntad en un vehículo automotor. La prensa nos dio dos versiones distintas: La primera indicaba que los tripulantes eran miembros de un centro de desintoxicación a donde llevaban al vecino, en contra de su voluntad, por supuesto. La segunda, que se trataba de un secuestro. Como es común con nuestros medios de comunicación, no se le dio seguimiento a la noticia, por lo que no sabemos que fue lo que se aclaró en los tribunales, si es que se aclaró algo.
En el caso de Izabal, miembros de varias comunidades rurales secuestraron a seis personas, incluyendo cuatro turistas de nacionalidad belga que paseaban por el Río Dulce. En este caso, los secuestradores deseaban negociar la libertad de su líder, capturado por una infracción anterior, a cambio de la libertad de los seis rehenes.
En el caso de San Juan Sacatepéquez, una comunidad entera impidió la entrada de fiscales del Ministerio Público que acudían a realizar diligencias legales en compañía de agentes de la Policía Nacional Civil. Para este fin, las mujeres bloquearon el acceso hincadas, rezando.
He destacado estos tres casos por su abundante cobertura mediática y la participación de comunidades enteras. Sin embargo, estos hechos se dieron inmersos entre la violencia de todos los días, entre los 14 asesinatos que se registran en un día promedio, los asaltos a buses, la extorsión a comerciantes, la escasa vigilancia ejercida sobre los autobuses extraurbanos que tienen una propensión alarmante a sufrir accidentes fatales...

¿A donde vamos?

La justicia no se aplica. Los casos mencionados arriba son un índice de la incapacidad de las autoridades a cargo de la seguridad pública para velar por un ambiente de orden y convivencia social pacífica y de las autoridades judiciales para aplicar la justicia. Otros casos emblemáticos son las fallas evidentes de la justicia en los casos del Banco de Comercio, Bancafé y la extradición de los ex-presidentes, de mala memoria, Portillo y Serrano.
Como ciudadanos guatemaltecos, todos los días escuchamos acerca de casos en las que la justicia no ha sido aplicada correctamente. Por supuesto, no todos estos casos son objeto de titulares en la prensa, pero todos hemos escuchado alguno: el conocido que, en defensa de su vida, mató a un criminal y tuvo que pagar al fiscal del MP y al juez para lograr su libertad o el padre irresponsable que, tras de abandonar a su familia por otra, secuestró a sus pequeños hijos o la persona que sufrió estafa con cheque y lleva tres años de trámites para lograr justicia...
Mientras la justicia no se aplique plenamente, en igualdad de condiciones para todos los ciudadanos, seguiremos siendo un país pobre, "en vías de desarrollo" o tercermundista. Usted escoja el calificativo.

Justicia para todos, desde el más pobre hasta el más rico. Cueste lo que cueste.

¡Esta sí debe ser una función primordial del estado!